Источники: www.grekomania.ru и ru.wikipedia.org
Афон (в греческих источниках официально именуется Святая Гора) - гора (высота 2033 м) и крупнейшее в мире средоточие православного монашества на полуострове Афон - северном пальце полуострова Халкидики.
Полуостров в древности назывался Акта. Гора Афон называлась, по мнению древних, по имени мифического фракийского гиганта Афона. Согласно мифу, Афон бросил огромный камень в Посейдона, который упал в Эгейское море. По одной из версий этой легенды, могила Посейдона находилась на Афоне.
Почти всю территорию полуострова Афон занимает "Автономное монашеское государство Святой Горы", на котором расположено 20 монастырей.
На Афон допускаются только мужчины, и только христианского вероисповедания любой конфессии, которым для посещения необходимо получить специальное разрешение — диамонитирион. Женщинам и самкам животных находиться на территории Афона запрещено. Исключение сделано только для кур, несущих яйца, которые используют в иконописи, и кошек, которых используют для ловли грызунов.
Большую часть монастырей можно увидеть с борта яхты, путешествуя вдоль побережья полуострова Афон.
Монастырь Зограф
Монастырь Зограф находится у подножия лесистого холма в 3 км от моря. Согласно преданию, Зограф был основан в начале X века братьями-монахами Моисеем, Иоанном и Аароном, родом из Охриды. Однажды, встав на молитву, братья оставили покрытую левкасом иконную доску на ночь в алтаре храма. Утром они увидели, что на доске изобразился лик святого Великомученика Георгия. После такого случая, братья решили осветить монастырь его именем. Монастырь стали называть Зограф (Художник).
Монастырь Зограф не раз разрушался пиратами, хотя всегда быстро восстанавливался, благодаря пожертвованиям византийских императоров. До середины XIX века в монастыре с болгарами жили сербы и греки. Службы здесь велись на славянском и на греческом языках. Со временем обитель стала болгарской.
Престольным праздником монастыря является 23 апреля (6 мая)- день великомученика Георгия.
Монастырь Констамонит
Монастырь Констамонит расположен в лесу в 2 км от моря. По преданию его основателем считается Константин Великий и один из его сыновей Констанций. В библиотеке монастыря находятся 110 рукописей и приблизительно 5.000 печатных книг. На сегодняшний день в обители проживают 30 монахов.
Престольный праздник обители - это день апостола первомученика и ахидиакона Стефана, который празднуется 27 декабря (9 января).
Монастырь Дохиар
Монастырь Дохиар расположен на склоне горы в юго-западной части Афона и был основан в X веке святым Евфимием, учеником святого Афанасия Афонского и бывшим ключником монастыря Великой Лавры. Самым известным храмом Дохиара является часовня «Горгоипикоос», стоящая около входа в собор, где хранится одноименная икона Богоматери «Скоропослушница» и считается одной из самых почитаемых и любимых икон Святой Горы. Престольным праздником монастыря является 8 (21) ноября – Собор Архангела Михаила.
Монастырь Ксенофонт
Монастырь основан в X веке греческим вельможей Ксенофонтом, от имени которого и получил своё название. Соборный храм обители посвящён Георгию Победоносцу (сохранилось два здания — старый кафоликон XVI века и новый XIX века). В одном из актов Прота 1083 года, сообщается, что сюда великий друнгарий (флотоводец) Никифор Стефан, который принял здесь постриг под именем Симеон. Он собственными средствами реконструировал и расширил обитель.
Свято-Пантелеимонов монастырь
Монастырь святого великомученика Пантелеймона находится на берегу моря. Монастырь на Афоне также называют Русский, Свято-Пантелеимонов монастырь, Киновия Каллимахов или просто Руссик. Впервые, обитель находилась вдалеке от моря, там где сегодня стоит ''старый Руссик'', ''нагорный Руссик'' или ''монастырь Фессалийца'', который был основан в начале XI столетия одним богатым христианином родом из Фессалии. На своем нынешнем месте монастырь Пантелеймонов появился после 1765 года.
Монастырь Ксиропотам
Монастырь Ксиропотам находится в центральной части Афонского полуострова. Считается древнейшим монастырем на Афоне и вторым местом проживания после Кареи. Название этого монастыря (Сухой поток) дано ему по месту у глубокого оврага с ручьём, пересыхающим в летнюю жару, но зимой широким и глубоким. Престольным праздником монастыря является 9 (22) марта, день 40 мучеников Севастийских.
Монастырь Симонопетра
Монастырь Симонопетра (греч. камень Симона), основанный приблизительно в 1257 году преподобным Симоном, находится на скале на высоте 330 метров над уровнем моря. После того, как у преподобного Симона было ведение, он назвал монастырь «Новым Вифлеемом» (в период турецкого гнета назывался и Асимопетра). Во все времена монастырь оставался центром просвещения на Афоне. В Симонопетре по сей день сохраняется уникальная библиотека греческих и латинских рукописей.
Монастырь Григориат
Монастырь Григориат был основан в XIV веке отшельником Григорием, а также его учениками. Об основателе монастыря практически ничего неизвестно, кроме того что он являлся учеником Григория Синаита. Обитель обладает 279 рукописями (из которых 11 выполнены на пергаменте) и около 6.000 печатными книгами, а также священными сосудами и одеяниями. В монастыре проживает приблизительно 70 человек. Престольным праздником монастыря является 6 (19) декабря, день святителя Николая.
Монастырь Дионисиат
Монастырь Дионисиат построен в юго-западной части полуострова на высокой скале Святой Горы. Монастырь был основан в середине XIV века, его основателем был преподобный Дионисий из Кастории. Фрески трапезной снаружи покрыты неповторимой росписью пророческого характера. На фресках, созданных в XVII веке, изображены картины войн XX века, в том числе бомбоубежища, атомные бомбы, огнемёты и самолёты-истребители, а также изображён некий космический луч, с которым человечество еще не знакомо.
Великая Лавра
Лавра Святого Афанасия, или Великая Лавра - первенствующий монастырь на Святой Горе Афон. Находится на небольшом плато на юго-востоке полуострова в получасе пути пешком от моря. Самый большой и древнейший монастырь Афонской Горы - это Лавра Святого Афанасия. В 963 году, преподобный Афанасий Афонский, выходец из Каппадокии, который и привнес в пещерное и отшельническое монашество систему общежития - киновии (впоследствии ставшей преимущественным монашеским образом жизни, как на Афоне, так и иных монастырях на востоке), основал монастырь на месте древнего города Акрофи, на юго-восточной стороне у подножия Афонской вершины.
Монастырь Каракал
Святой монастырь Каракал находится высоко над морем, на склоне горы. Первые постройки монастыря были возведены еще во II веке, римским императором Каракалой, но так как он был язычником, не мог иметь отношения к монастырю. По другому преданию, монастырь здесь был основан в начале XI века монахом по имени Каракал. Впервые обитель упомянута в документах Прота Никифора (председатель Афонского кинота) в 1018 году.
Монастырь Филофей
Монастырь Филофей расположен в северо-восточной части полуострова в окружении каштановых деревьев, садов и огородов, вблизи развалин храма Асклипия. Он был основан в конце X века современником святого Афанасия Афонского, преподобным Филофеем.
Одним из наиболее почитаемых греками святых является Косма Этолийский, инок монастыря Филофей, который жил в обители в XVIII веке. Он много путешествовал по оккупированной турками Греции и призывал людей не поддаваться под влияние турецкой культуры, сохранить Православие и воздвигать храмы и школы. Известны множества предсказаний монаха Филофея о судьбах Греции и мира. В 1779 году он принял мученическую смерть от рук турок.
Монастырь Иверон
Основателем и главным архитектором православного мужского Иверскийского монастыря или Иверона был святой Иоанн Иверский. Монастырь основан в 980-983 годах. Иверон находится на северо-востоке полуострова. Иоанн Иверский советник грузинского царя Давида, отказался от царской жизни и стал иноком. Название монастыря произошло от древнего грузинского царства - Иберия. По началу, монастырь являлся грузинским, но в 1357 году по указу Патриарха стал греческим, так как греки здесь численностью превосходили грузин, где последний грузинский монах умер в 1955 году. Сейчас в монастыре проживают около 30 монахов и послушников, здесь уже нет грузин, но в находящейся недалеко от Иверона келье, живут около сорока грузинских иноков.
Монастырь Кутлумуш
Святой монастырь Кутлумуш находится недалеко от Кареи и освящен в честь Преображения Господня. Впервые, монастырь с названием Кутлумуш упомянут в документах 1169 года. Но, по сохранившейся купчей грамоте можно сделать вывод, что он существовал уже в 988 году, хотя впоследствии он был разрушен. Существует легенда, что основателем обители был некий араб (или турок) Константин Кутлумуш, принявший христианство, откуда и произошло название монастыря. Резной деревянный иконостас – эта один из особо ценных предметов искусства, находящихся в Обители. Здесь хранятся священные облачения и иконы.
Монастырь Ставроникита
Монастырь Ставроникита, является самым маленьким на Святой Горе. Он находится на северо-восточном побережье Афона. Существует несколько версий об основании монастыря. Одно из преданий рассказывает о двух монахах Ставросе и Никите, которые жили в этих местах. По другому преданию основателем обители был Никифор Ставроникита, офицер императора Иоанна Цимисхи. Третье предание повествует об иноке Никите, занимающемся изготовлением крестов. История обители начинается с X-XI веков.
Монастырь Пантократор
Монастырь Пантократор, занимавший седьмое место на Святой Горе Афон, также как и монастырь Кутлумуш, посвящён Преображению Господня. Он расположен на скалистом мысу, на северо-востоке Афона. По легенде монастырь основал Алексий Комнин, но основателями монастыря следует считать и братьев Алексия (командующего военным лагерем) и Иоанна Примикериоса (занимавшего высокий пост в суде). Точная дата строительства монастыря неизвестна. Впервые он упоминается в документальных источниках 1358года.
Монастырь Ватопед
Ватопедский монастырь или Ватопед - греческий мужской монастырь находится на северо-восточном побережье полуострова Афон. Это второй по значимости монастырь Афона. По приданию его нынешний вид был создан приблизительно в 972-985 годах тремя богатыми людьми Афанасием, Николаем и Антонием, которые приняв монашество, были посланы в монастырь Ватопеда по указанию их учителя святого Афанасия Афонского.
В 1743-1759 годах в Ватопеде существовала знаменитая Афонская Академия. В монастыре существует библиотека, которая является одной из богатейших на Афоне. Библиотека содержит приблизительно 2000 рукописей и более 35.000 печатных книг, 25 свитков и значительное количество документов.
Монастырь Эсфигмен
Святой монастырь Эсфигмен находится на восточном побережье Афона. По мнению Святогорцов, монастырь был основан в V веке святой Пульхерией, а также ее братом императором Феодосием II (в пятистах метрах от нынешней обители). В 1048 году вулкан разрушил монастырь, который построили в XI веке, уже на новом месте, вблизи моря.
В монастыре воспитывались такие подвижники, как святой Анастасий, патриарх Константинопольский (1310 год) и святой Григорий Палама, архиепископ Солунский (1335 год). Здесь принял постриг основатель русского монашества преподобный Антоний Киево-Печерский.
Монастырь Хиландар
Афонский монастырь Хиландар принадлежит Сербской православной церкви. Одной из величайших сербских религиозных святынь является именно Монастырь Хиландар. Хиландар, находящийся на северо-восточной стороне Афонского полуострова, был основан в 1198 году сербским архиепископом Святым Саввой (Растко) и его отцом, сербским князем Стефаном Неманей. Главной святыней монастыря является икона Божией Матери Трихерусса, по-русски Троеручица, возникновение которой связано с житием Преподобного Иоанна Дамаскина.