Канарские острова

Канарские острова (Canary Islands) - архипелаг из семи островов вулканического происхождения в Атлантическом океане, недалеко (в 55 морских милях) от северо-западного побережья Африки (Марокко и Западная Сахара) примерно на 28 градусе северной широты. Острова принадлежат Испании и являются одним из автономных сообществ этой страны. Столиц две, Санта-Крус-де-Тенерифе и Лас-Пальмас-де-Гран-Канария.

Архипелаг состоит из семи крупных обитаемых островов: Тенерифе (2057 км² - самый крупный и густонаселенный остров), Гомера (378 км²), Иерро (277 км²), Пальма (708 км²). Остров Гран-Канария (1532 км²), Фуэртевентура (1659 км²) и Лансароте (795 км²) и шести маленьких островков: Грасьоса (27 км² - единственный обитаемый из мелких островов), Алегранса (10 км²), Монтанья Клара (1 км²), Лобос (6 км²), Роке-дель-Оэсте и Роке-дель-Эсте.

Географически архипелаг входит в Макаронезию — группу вулканических островов вместе с Азорскими островами, островами Зеленого Мыса (Кабо Верде), Мадейрой и Селваженш.

Название «Канарские острова» (исп. Las Islas Canarias) происходит от лат. Canariae Insulae, обозначающее буквально «Собачьи острова». По одной из версий «собаками» называли морских собак (лат. canis marinus) или морских львов, ранее имевших большие колонии на островах.

Сегодня туризм является основой развития островов. Это привело к чрезмерной эксплуатации земли и разрушения многих красивых береговых линий теперь покрыты уродливыми бетонными высотных зданий.

Кроме традиционных пляжного и экскурсионного туризма, на Канарах активно развивается яхтинг, дайвинг, винд и кайт серфинг, для которых здесь практически идеальные условия.

Яхтенная индустрия на Канарах представлена сервисом по обслуживанию яхт (яхтенные марины, небольшие верфи по ремонту и модернизации яхт) и чартером яхт - сдачей яхт в ареду.

Сотни яхт собираются на Канарских островах в конце ноября, чтобы принять участие в ARC - парусном ралли через Атлантику.