История Ионических островов

Острова Ионического моря еще в древности отличались ото всех остальных, поскольку природа уже тогда наделила их исключительной красотой. Плодородная земля, мягкий климат, поросшие лесом горы. Очень высокие белые скалы у лазурного моря, тихие берега с белоснежным песком, к которым легко причалить кораблю, ищущему убежища. Поэтому Ионические острова были обитаемы издавна.

Археологические данные указывают, что первые жители появились здесь еще в каменном веке, однако расцвет начался с микенской эпохи. Тогда и состоялся общегреческий поход против Трои. В числе его участников был Одиссей, герой Гомера, царство которого находилось на одном из этих островов, известном как Итака.

Гомер рассказывает и о двух других островах – Лефкаде и богатой и прекрасной стране феаков, которая находилась на Керкире (Корфу). Коринфяне овладели в VIII веке до н.э. Керкирой, а в VII веке до н.э. - Лефкадой. Эти острова должны были служить их флоту базами на пути в Сицилию и в другие земли Запада. Однако Керкира окрепла и стала союзницей Афин. Это послужило в 431 г. до н.э. поводом к Пелопоннесской войне между Афинами и Спартой. В 146 г. до н.э. Ионические острова перешли под власть римлян, а позднее - византийцев. Венецианцы овладели ими в 1380 году и оставались здесь более 400 лет.

Однако эти острова всегда оставались греческими. Здесь процветали искусства и творили выдающиеся писатели, в том числе и национальный поэт Дионисиос Соломос. Из других видов искусства особого расцвета достигли здесь живопись и музыка.

Венецианское владычество окончилось в 1797 году в результате побед Наполеона, когда острова были захвачены французами. В 1799 году русско-турецкий флот изгнал французов, а в 1800 году был подписан договор об образовании «Государства Семи Соединенных Островов» («Эптаниса»). Так впервые острова получили некоторую автономию.

Название «Семь Островов» было дано по числе основных островов. «Государство Семи Соединенных Островов» просуществовало всего семь лет и после возвращения французов, в 1815 году было подписано соглашение, признававшее независимое «Государство Ионических Островов», однако под «покровительством» Англии. К сожалению, это «покровительство» стало новым иностранным господством, и таким образом, мечта о независимости снова рассеялась.

Однако жители Ионических островов не прекращали борьбу. Когда Греция восстала против турок, острова оказали ей очень значительную помощь, несмотря на противодействие англичан. На Ионических островах принесли присягу руководители национально-освободительной войны 1821 года. Первым правителем Греции стал в 1828 году керкирянин Иоаннис Каподистрия. Однако Ионические острова продолжали оставаться под властью Англии до окончательного воссоединения с Грецией в 1864 году.

Землетрясение 1953 года вызвало сильные разрушения на трех островах - Закинфе, Кефаллении и Итаке. Старинные традиционные дома и дворцы рухнули, многие церкви были разрушены.

По Ионическому морю и и Коринфскому заливу разбросано 123 острова, островка и морских скал. Из них обитаемы только 28 и лучший способ их изучения - путешествие на яхте.